Ahora bien, si nos atenemos a la definición antes dicha, la Puericultura no sólo tiene por objeto la conservación de la especie, sino también su mejoramiento y a este respecto cabe estudiar las causas que degeneran la raza, para que restadas, aumentemos la cantidad y especialmente la calidad de la especie.
Para explicar cómo el niño puede en el curso de su desarrollo sufrir la influencia morbosa de sus generadores, basta recordar someramente las condiciones en que lo realiza. Como todo ser vivo, el ser humano nace de un huevo, producto de la coalescencia de dos elementos celulares; elementos que al reunirse forman una célula completa, susceptible en condiciones favorables de temperatura, humedad y nutrición, de crear y segmentarse en elementos y diferenciaciones celulares más y más numerosas, que agrupadas, forman el embrión primer rudimento del nuevo ser. El embrión y el feto van a recibir durante nueve meses la influencia del ser que le ha dado vida, defendiéndole de las variaciones de la temperatura, al abrigo de la matriz; alimentándolo por la sangre materna filtrada a través de la placenta y cuya composición química es constantemente regulada para nutrirlo convenientemente en las diversas etapas de su evolución; defendiéndole de los traumatismos por medio de un regulador hidráulico: el líquido amniótico. Y así, durante los meses de la gestación, continuará el nuevo ser su vida intrauterina sin trastornos, sin que nada menoscabe su integridad ni su conformación, siempre que los factores antes dichos no sufran alteraciones.
El nuevo ser es el centro adonde se reflejan todas las perturbaciones de la madre, ya sean térmicas como sucede en la fiebre que es bastante para matar al producto; en el orden mecánico los trastornos de posición, de situación, del músculo uterino, impiden muchas veces su desarrollo y, por último, la alteración de la sangre en su composición histoquímica, ya sea por productos sépticos o tóxicos de una infección o de una intoxicación, ya por presencia de gérmenes en el torrente circulatorio, que matan al embrión antes de llegar a la edad fetal, privan de la vida al producto antes de los límites de la viabilidad, o pasados estos, el nuevo ser abandona el claustro materno conservando el sello fatal, indeleble, impreso por seres que le dieron la vida sin el don supremo de la humanidad: LA SALUD.
Por lo expuesto, parece que la madre es la única que marca la huella del dolor sobre el producto y que el padre poco aporta en esa conjunción de elementos patológicos. No es tal, y sí es cierto que el producto va a ser alimentado por elementos maternos, también lo es que la tierra fértil por rica que se suponga para fecundar la semilla, no será tanto que pueda dotar al engendro de un cariz de salud completa, que ninguno de los progenitores posee.
Así es como el alcohólico trasmite a sus hijos el estigma de su monstruosidad, cuando por desgracia sus células glandulares seminíferas no han sido atacadas aún por la degeneración grasosa.
Ya que abordé el tema desde el punto de vista de los tóxicos, voy a continuarlo no sólo para ser consecuente en su desarrollo, sino porque creo que una gran proporción de nuestro pueblo, principalmente en ciertas regiones de la República, tiene hábitos inveterados de alcoholismo crónico.
Desgraciadamente no puedo hablar a ustedes con fundamentos estadísticos, no tengo la fortuna de conocer en este sentido nada que sobre el particular se haya escrito en México; pero los trabajos llevados a cabo en Europa nos suministran datos generales que tienen aplicación a los fines a que este Congreso se propone.
Se sabe por los estudios de Feré, Nicaud y Richar, sobre los huevos de las gallinas que, sometidos a los vapores de alcohol o inyectados de pequeña cantidad de este tóxico en su albúmina, se observa una proporción considerable de formas de desarrollos anormales, de monstruosidades y aun de embriones muertos. Más todavía, así al alcohol se le agregan esencias de anís, de ajenjo, las deformaciones alcanzan, especialmente a los centros nerviosos. Las experiencias de Miss Craig y de Stockand son muy interesantes y sus condiciones muy semejantes a la intoxicación habitual en el hombre; habiendo hecho respirar una vez por semana vapores de alcohol, a cuyos hembras y machos, y cuidando de no pasar de los primeros signos de embriaguez, se observaron los resultados siguientes: de 24 machos alcoholizados unidos a 24 hembras no alcoholizadas, resultaron 14 estériles; de los 10 restantes, 5 dieron 8 productos muertos in útero; los otros 5 engendraron 12 vivos, de los cuales murieron 2 al nacer, 5 murieron entre una y seis semanas, con convulsiones epileptiformes y solo 5 sobrevivieron, pero más pequeños que lo normal.
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