El tratamiento del hombre estéril presenta al urólogo un problema verdaderamente interesante y retador. La importancia de este problema ha sido en varias ocasiones enunciado en muchas publicaciones recientes. HOTCHISS1 estima que existen en la actualidad más de medio millón de hombres en los Estados Unidos que merecen diagnóstico y tratamiento por ser los responsables de matrimonios estériles. Debe existir una cooperación bastante estrecha entre el ginecólogo y el urólogo cuando se trate de dilucidar un problema. El hombre nunca debe de ser excluido del estudio de una pareja estéril. Debido a la simplicidad con que se puede determinar la fertilidad relativa del hombre, obliga a que sea examinado antes de que se pongan en efecto procedimientos muy elaborados y complicados de diagnóstico y terapéutica de la mujer.
Generalmente se está de acuerdo que un examen completo y cuidadoso del semen proporciona un índice de fertilidad en el hombre de bastante valor. Estos análisis deben incluir, cuando menos, determinación de volumen, concentración, motilidad y morfología. Nunca se debe considerar a una sola de estas determinaciones como la más importante, pero se deben contemplar las características del semen como un todo en la evaluación de su fertilidad. Algunas variaciones en estas determinaciones llevan implícitas datos muy significativos y dignos de consideración.
Los procedimientos detallados para el análisis del semen pueden ser obtenidos de libros de texto.
La manera como se obtiene el espécimen de semen es muy importante. Debe de preceder a la obtención del espécimen una abstinencia sexual de cuatro a siete días, porque las eyaculaciones frecuentes agotan las reservas de espermatozoides. La recepción del espécimen en un vaso limpio y seco por masturbación o coito interrupto es mucho más conveniente que el condón de hule, puesto que la sensitividad de los espermatozoides al látex perjudica o inmoviliza su motilidad.
El volumen medio del semen eyaculado es de aproximadamente 3 c. c. Un volumen pequeño es visto frecuentemente en aspermias; pero no siempre es de esta manera. Se ha observado que grandes volúmenes de semen disminuyen la fertilidad cuando están asociados con una concentración reducida de espermatozoides. Cuando la concentración de espermatozoides se encuentra reducida a menos de treinta millones por c. c., en un volumen de semen mayor de 5 c. c., se cree que el aumento del volumen del fluido seminal está causando un efecto dañino en la fertilidad. En nuestra experiencia hemos visto que aquellos especímenes de semen de grandes volúmenes, por lo general se encuentran asociados con infecciones crónicas de la próstata y de las vesículas seminales. Una vez que se instituye tratamiento que tienda a eliminar la infección existente, es seguido por una concentración mayor de espermatozoides y de concepción en algunos de nuestros casos.
